Przemysł rowerów elektrycznych na Zachodzie od dawna był podzielony na dwie skrajności. W Ameryce Północnej przepisy dotyczące prędkości i mocy silnika są stosunkowo łagodne. W przeciwieństwie do tego, Europa utrzymywała bardziej rygorystyczne standardy — niższe prędkości i ograniczenie mocy silnika. Jednak ta równowaga może się zmieniać, ponieważ dyskusje na temat aktualizacji przepisów dotyczących rowerów elektrycznych w Europie nabierają rozpędu.
Pomysł zwiększenia limitów mocy nie jest niczym nowym. Wielka Brytania rozważała kiedyś podniesienie limitu mocy dla rowerów elektrycznych z 250 W do 500 W, ale ostatecznie zrezygnowała. Tym razem jednak to Niemcy wiodą prym. Jako największy rynek rowerów elektrycznych w Europie, Niemcy sprzedają około dwóch milionów rowerów elektrycznych rocznie. Jest to także siedziba głównych producentów silników do rowerów elektrycznych, takich jak Bosch, co daje im znaczącą rolę zarówno w kształtowaniu, jak i regulowaniu branży.
Chociaż nie wprowadzono jeszcze żadnych zmian prawnych, najbardziej wpływowe stowarzyszenie handlowe w Niemczech — ZIV (Zweirad-Industrie-Verband) — aktywnie bada zmiany w przepisach UE dotyczących rowerów elektrycznych. Jedna z kluczowych propozycji zakładałaby zmianę obecnego limitu mocy ciągłej 250 W na nowy standard oparty na mocy szczytowej 750 W mierzonej na kole napędowym.
Ta zmiana może wydawać się subtelna, ale jest znacząca. Limit 250 W odnosi się obecnie do ciągłej (nominalnej) mocy wyjściowej — wartości, którą większość europejskich rowerów elektrycznych nadal oficjalnie podaje. W rzeczywistości wiele silników do rowerów elektrycznych dostarcza znacznie wyższą moc szczytową. Weźmy na przykład Bosch: najnowsza generacja jego silników może dostarczać do 600 W mocy szczytowej. To wciąż znacznie mniej niż silniki o mocy szczytowej od 1000 W do 1300 W powszechnie spotykane w USA, ale jest to wyraźny krok naprzód w porównaniu z nominalnym punktem odniesienia 250 W.
Inne proponowane aktualizacje obejmują limity wagowe dla rowerów elektrycznych cargo: 250 kg (550 funtów) dla dwukołowców i 300 kg (660 funtów) dla konfiguracji wielokołowych. Według road.cc, ZIV podkreślił potrzebę zdefiniowania oddzielnych standardów technicznych i operacyjnych — odwołujących się do EN 17860-4:2025 — dla rowerów cargo przekraczających 300 kg, ze względu na ich znaczące różnice w dynamice i konstrukcji w porównaniu ze standardowymi EPAC-ami (rowerami ze wspomaganiem elektrycznym). Te większe rowery elektryczne cargo coraz bardziej przypominają kompaktowe pojazdy dostawcze, a nie tradycyjne rowery towarowe, co budzi obawy o ich rosnący rozmiar — zwłaszcza gdy są używane na ścieżkach rowerowych.
Chociaż jest jeszcze za wcześnie, aby stwierdzić, czy te zmiany regulacyjne zostaną formalnie przyjęte, fakt, że kluczowi gracze branżowi publicznie opowiadają się za reformą, sugeruje, że nowe przepisy dotyczące rowerów elektrycznych w Europie są nie tylko możliwe — prawdopodobnie są już na horyzoncie.
