Transport for London (TfL) hat nicht zusammenklappbare Elektrofahrräder – einschließlich modifizierter Exemplare – offiziell von seinem gesamten U-Bahn-, DLR- und Überlandbahngesamtnetzwerk verboten. Verstöße können mit Bußgeldern bis zu 1.000 £ bestraft werden.
Laut BBC und Reuters wurde das Verbot aufgrund eines starken Anstiegs von Bränden durch Lithiumbatterien in Elektrofahrrädern verhängt, insbesondere bei Modellen mit unzertifizierten oder überladenen Batterien. Behörden bezeichnen diese modifizierten Elektrofahrräder als „mobile Brandbomben“, die die öffentliche Sicherheit gefährden.
Obwohl die meisten Elektrofahrräder als sicher eingestuft werden, haben Vorfälle bei nicht zusammenklappbaren Modellen, die im öffentlichen Verkehr in Brand geraten sind, ernste Bedenken hervorgerufen. Daten der Londoner Feuerwehr zeigen, dass im Durchschnitt alle zwei Tage ein Elektrofahrrad- oder E-Scooter-Brand stattfindet, wobei modifizierte Elektrofahrräder das höchste Risiko darstellen.
Ab Juli 2025 wurden seit 2023 in London 299 Elektrofahrrad-Brände gemeldet, die 3 Tote und über 100 Verletzte zur Folge hatten. Allein im Januar gab es 14 solcher Vorfälle. Ein größerer Brand am Bahnhof Ravenscourt Park Anfang des Jahres wurde auf ein modifiziertes Elektrofahrrad zurückgeführt, dessen Batterie entflammte und auf brennbare Stoffe übergriff und den Zugverkehr unterbrach.
In einem weiteren alarmierenden Fall hat ein Elektrofahrrad eines Passagiers plötzlich dichten Rauch ausgestoßen, während es an Bord war, bevor es wenige Sekunden später aufgrund von Batterieverbrennung explodierte – was die Schwere des Risikos unterstreicht.
Die Londoner Feuerwehr betonte, dass zwar Mikromobilitätsgeräte umweltfreundliche Transportmöglichkeiten bieten, Elektrofahrrad-Brände aber oft plötzlich und intensiv verlaufen und giftigen Rauch abgeben. Darüber hinaus können Verkehrsmitarbeiter nicht zuverlässig zwischen fabrikneu hergestellten und modifizierten Fahrrädern unterscheiden. Dies hat zu einem vorübergehenden umfassenden Verbot als Vorsichtsmaßnahme geführt.
Einige Vertreter der Branche argumentieren, dass zusammenklappbare Elektrofahrräder ebenfalls Lithiumbatterien verwenden und ähnliche Risiken darstellen könnten. Allerdings weist TfL dieser Ansicht entgegen, dass aufgrund ihres kompakten Designs zusammenklappbare Elektrofahrräder schwieriger zu modifizieren sind und bisher bei TfL keine Brandfälle gemeldet wurden. Die aktuelle Politik basiert auf realen Risikodaten und kann aktualisiert werden, sobald nationale Regelungen und Sicherheitsstandards für modifizierte Elektrofahrräder eingeführt wurden.
