De e-bike-industrie in het Westen is al lang verdeeld tussen twee uitersten. In Noord-Amerika zijn de regels voor snelheid en motorvermogen relatief soepel. Daarentegen handhaaft Europa strengere normen — lagere snelheden en een beperkt motorvermogen. Maar deze balans verschuift mogelijk, aangezien discussies over het aanpassen van de e-bike-regels in Europa aan momentum winnen.
Het idee van hogere vermogenslimieten is niet geheel nieuw. Het Verenigd Koninkrijk heeft ooit overwogen om het vermogensplafond voor e-bikes van 250W naar 500W te verhogen, maar uiteindelijk ingetrokken. Deze keer echter neemt Duitsland het voortouw. Als grootste e-bikemarkt in Europa verkoopt Duitsland jaarlijks ongeveer twee miljoen e-bikes. Het herbergt ook grote fabrikanten van e-bikemotoren zoals Bosch, waardoor het een belangrijke rol speelt in zowel het vormgeven als het reguleren van de industrie.
Hoewel er nog geen wettelijke wijzigingen zijn doorgevoerd, onderzoekt de invloedrijkste vakvereniging van Duitsland — ZIV (Zweirad-Industrie-Verband) — actief herzieningen van de EU-e-bike-regels. Een van de belangrijkste voorstellen is om de huidige continue vermogenslimiet van 250W over te zetten naar een nieuwe norm op basis van 750W piekvermogen, gemeten aan het aangedreven wiel.
Deze wijziging klinkt mogelijk subtiel, maar is wel significant. De limiet van 250W refereert momenteel aan het continue (nominaal) vermogen — een getal dat de meeste Europese e-bikes nog officieel opgeven. In de werkelijkheid leveren veel e-bikemotoren een veel hoger piekvermogen. Neem bijvoorbeeld Bosch: de nieuwste generatie van zijn motoren kan tot 600W piekvermogen leveren. Dat is nog steeds veel lager dan de piekmotoren van 1.000W tot 1.300W die vaak in de VS te zien zijn, maar het is een duidelijke stap hoger dan de nominale 250W referentiewaarde.
Andere voorgestelde updates zijn gewichtslimieten voor ladings e-bikes: 250 kg (550 lbs) voor tweewielers en 300 kg (660 lbs) voor meerwielige opstellingen. Volgens road.cc benadrukte ZIV de noodzaak om aparte technische en operationele normen — met verwijzing naar EN 17860-4:2025 — te definiëren voor ladingsfietsen die meer dan 300 kg wegen, vanwege hun grote verschillen in dynamica en ontwerp in vergelijking met standaard EPAC's (Electrically Power Assisted Cycles). Deze grotere ladings e-bikes lijken steeds meer op compacte bezorgvoertuigen dan op traditionele vrachtfietsen, wat zorgen oproept over hun groeiende omvang — vooral wanneer ze op fietspaden worden gebruikt.
Hoewel het nog te vroeg is om te zeggen of deze regelwijzigingen formeel worden aangenomen, wijst het feit dat belangrijke spelers in de industrie zich openlijk inzetten voor hervorming erop dat nieuwe e-bike-regels in Europa niet alleen mogelijk zijn — ze staan hoogstwaarschijnlijk op de horizon.
